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愛山からの普通列車を、当麻の１つ手前の将軍山駅で下車しました。下り上川方面行きは１日４本、上り旭川方面は６本しか停車せず、上りについてはうち４本が朝で、今乗ってきた列車が５本目になります。これから当麻駅へ向けて歩きますが、線路に沿った道路がなく、地図で見ると分かりますが大きな碁盤目状の区画を曲がりながら行く必要があり、およそ６ｋｍの歩行になります。 |
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駅から国道３９号線とは反対の方向に歩き出すと、手前に見えてくる山が将軍山と呼ばれています。大きな建物もなく、田園風景が広がる非常にのどかな場所を気分良く歩いていますが、こういう場所となると妙に目立つような気がして怖いものがあります。 |
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将軍山駅を降りてから当麻駅で次の列車に乗るまで２時間の時間があり、のんびりと歩いていますが、およそ１．４倍のロス（ルート２＝１．４１４・・・）をして、ふたたび線路に戻ってきてしまいました。すると警報機が鳴り出し、特急「オホーツク」３号が通過していきました。 |
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せっかくなので、当麻駅から２ｋｍほどのところにある『とうまスポーツランド』を通ることにしました。お盆休みということもあり、かなりの数のテントが張ってあり、キャンプを楽しんでいるようでした。野球場やテニスコートなどの施設に加え、フィールドアスレチック（有料）、さらには昆虫の標本などを集めたパピヨンシャトーや入浴設備など、キャンプ地としては揃いすぎているような環境があります。美味しいレストランがあると聞きつけ、ここに寄ったということもあったものの、予約でいっぱいのため入れませんでした。 |
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歩いて２０分ほどで当麻駅に到達しました。有名な鍾乳洞に行ったことはあるものの、駅には初めての訪問となりました。現在では委託化されており、駅舎の物産店でソフトクリームを食べて列車を待っていました。 |
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駅舎と対向する２番ホームには、いつから使われているのかと思うほど年代を感じる駅名板がありました。伊香牛となっていますが、実際には先ほど訪問した将軍山駅があります。ＪＲ北海道仕様の駅名表示板についても、伊香牛駅ではとなりの将軍山駅の部分に最近上から貼ったような跡があり、仮乗降場だった駅は書かれていなかったようです。 |
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続いて、愛別駅を訪問しました。有人駅時代に何度か訪れている駅も、いつの間にか無人駅となり、窓口のあった部分は板で覆われ、なんとも寂しい駅になってしまいました。 |
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１時間ほどの時間を利用して、愛別町の中心部へ向かって歩いてみました。１０分ほど歩き、愛別橋を渡った先に町役場など商店が建ち並ぶいわばメインストリートがあります。 |