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本来、乗っている列車は越後中里が終点になりますが、ある時期には水上まで延長運転されています。その越後中里を出て、次の土樽駅を過ぎると、険しい三国山脈を貫く関越トンネルを抜けて、いよいよ関東へと入っていきます。写真はトンネルを抜けたところにある土合駅で、上野方面へのホームは地上にあるものの、反対のホームは複線化の際、別ルートを敷くこととなり、地下深くにあります。階段にして４６２段、およそ１０分かけて潜ることとなり、乗るときは良いですが、逆に土合駅で降りて階段を登るとなれば非常に大変です。 |
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この区間は、ループ線があることでも知られています。土合駅を出てしばらくすると、進行方向右側の下に線路が見え、その先に湯檜曽駅のホームがちらっと見えます。 |
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１０時３１分に終着の水上駅に到着すると、間髪入れず４分の待ち合わせで高崎行きの普通列車に乗車します。在来線で水上に来たのは、上毛高原駅や土合駅の訪問に行ったとき以来ですから、およそ４年ぶりになります。 |
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途中の沼田駅で見つけたものです。東京まで１４６．４ｋｍ、新潟まで１８７．５ｋｍと関東に入って来ればもっとその差は大きく感じるのでしょうが、これから上野へ向かう身として、まだ半分を少し越えた程度なのか、と思うとやや複雑な気もします。 |
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吾妻線との接続駅である渋川駅です。今の時期はちょうど大学の夏休みにもあたり、サークルやゼミなどで夏合宿を行うにあたり、吾妻線の終点・大前駅のある嬬恋や、今まで通ってきた湯沢近郊がメッカであるとも言えます。そのせいでしょうか、それらしい人たちを随分目の当たりにしてきました。 |
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高崎までもう１駅、というところで、昨年１０月に開業した高崎問屋町駅を訪問するため下車しました。そして次の列車で高崎に向かい、１１時５３分の列車に乗り込むと、宮城県で震度６強を観測し、関東でも震度３前後の揺れがあったことを知らされました。外を歩いている分には全く気付きませんでしたが、この地震の影響で終日東北新幹線が運転を取り止めるなど、東北地方への旅行中止勧告が出ました。 |
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私はと言いますと、高崎線の大宮〜熊谷間の９駅を訪問に行きました。湘南新宿ラインの運転が始まり、列車も新型のＥ２３１系、とりわけグリーン車を連結した車両が増えてきたような感がありますが、まだ高崎線では２１１系も多いようです。しかし、先ほどの地震の影響で湘南新宿ラインの運転がストップし、高崎線内単独の列車のみが運転されるようになったことで、訪問計画に乱れが生じ、時間的な都合から大宮のとなりの宮原駅は、翌日に回すこととなりました。 |
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駅訪問を上尾駅で中断し、そのまま終点の上野駅に到着すると、京浜東北線の快速電車に乗り換え１駅、秋葉原駅で降りて荷物を預けて身軽になり、中央線に乗り換えて水道橋駅で下車、そしてついに東京ドームへの訪問を果たしました。水道橋駅は、となりに場外馬券売り場がありますので、何度も来たことのあった場所ですから、降りたときの感動は特にありませんでしたけれど、中に入ったときの感動は格別でした。 では、旅のほうは３日目へ続きます。 |