16.クリスマス・イブ in わたらせ <4>

 13時8分に東京駅に到着してから、一目散に長い長い通路を通り、京葉線地下ホームの1番線から13時半に発車する館山行き特急「さざなみ」11号に乗車するべく急ぎました。ここはグリーン車ではなく自由席利用だったので多少急いだのですが、意外と車内は空いていました。

 列車は、京葉線内の駅に停車することなく、軽快に走ります。3連休の初日と言うこともあり、写真の東京ディズニーランドや船橋、幕張と言ったスポットの広々とした駐車場に、これでもかと言うくらいびっしりと車が停まっています。

 蘇我から内房線に入り、木更津に停車し、複線区間の終わりとなる君津駅に到着しました。総武線快速電車の直通してくる終点でもあり、横須賀線・久里浜行きのE217系電車が発車を待っています。

 君津からは、青堀、大貫、上総湊と細かく停車して行きますが、浜金谷には停車しません。浜金谷は浦賀へのフェリーが出ており、列車からも三浦半島が非常に近く感じるほどに見えてきます。携帯の位置情報履歴を見ると、浦賀の基地局の電波をキャッチしたのには驚きましたが・・・。

 15時16分、終点の館山に到着しました。観光都市らしく、3連休をここで過ごそうとする人が結構いたようでした。この駅は、「関東の駅100選」に認定されています。本来は、もう1つの認定駅で、館山から5つ目の和田浦駅も訪問する予定でしたが、ダイヤ改正で「さざなみ」11号から普通列車に乗り継げなくなり、断念せざるを得ませんでした。

 36分の滞在の間に、お土産屋さんのそばの匂いを嗅ぎながら商品を眺めたり、くじらを使った駅弁があることに驚いたりしながら、15時52分発の臨時特急「新宿さざなみ」で館山を後にします。車両は旧型の183系の置き換えで導入されたE257系で、今回はこの車両に乗ってみたいと考えたものですが、乗り心地は「あずさ」に導入されているものとやはり変わりません。
 先ほどの「さざなみ」11号が通過した駅に停車したり、この辺りの停車駅パターンが非常にややこしいと感じながら、蘇我から京葉線ではなく総武線に入り、錦糸町から緩行線の線路に渡り、秋葉原に停車して、御茶ノ水から快速線に入り、18時7分に新宿駅の7番ホーム(向かいの8番ホームは中央線快速の東京方面行き乗り場)に到着しました。

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