３０．ＪＲ完乗の瞬間、稚内・帯広の旅　＜１＞

　先日、未乗だった越美北線や紀勢本線などを乗ってきましたが、最後に宗谷本線の北側の残してきました。早いうちに達成したいというところから、「スーパー前売きっぷ」を利用し、２日間で行くことになりました。

最初の列車は、８時３０分発の特急「スーパー宗谷」１号稚内行きです。「スーパー前売きっぷ」では４回指定席を買えるので、ここで１回目を使うことになります。

普段ＪＲに乗るとすれば札幌〜旭川間が多く、特にこの列車は美唄と砂川には停車しないので、早く感じました。高架化工事もだいぶ進んでいるようですが、ホームの方がまだ、というところですね。

新旭川で石北本線と別れ、やがて旭川運転所を右に見て、永山駅でドアは開きませんが停車しました。ここでは普通列車との交換がありました。

塩狩峠を通過中です。名寄までは高速化がなされていて、キハ４０がせっせと登るこの区間も快適に走っていきます。

１０時４４分、名寄に到着したところで下車しました。宗谷本線はここから北が未乗で、そのまま行っても良かったのですが、今日は稚内に宿を取ってあるので、ゆっくりと行くことにします。

名寄では、駅前にある三星食堂でカツ丼をいただきました。肉の味がしっかりとしていて美味しかったです。およそ２時間の待ち合わせですが、次の列車に向けて楽しみの方が大きかったです。

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