31.1日散歩きっぷの旅【10】 メリークリスマス、浅雪の十勝より <4>

 11時7分、新得に到着しました。1日散歩きっぷの範囲はここまでですが、私は帯広へ向かうことにしています。

 新得駅で買ったのが、こちらの切符です。帯広までの往復乗車券を買えば良いので、810円×2を支払います。これで、1日散歩きっぷと先ほどの特急、そしてこの切符で帯広へ行けることになります。

 列車は帯広方面から2両編成でやって来て、札幌寄りの1両がそのまま滝川行きに、後ろの1両がこれから乗る帯広行きになります。ヘッドマークの入る枠のあるキハ40を見ると、道東へ来た、という感覚にさせてくれます。

 途中、大成駅を通過して12時27分に帯広に到着しました。ここで、帰りの列車までまる6時間あります。その時間の使い方に悩みましたが、まず昼食を、ということで豚丼を食べに行きました。今年9月に行ったときに食べきることが出来ずに、心に引っかかっていたところがあったので、まずはそれを果たしたことになりました。

 豚丼を食べてからはまだ5時間ほどあったので、映画を見ることにしました。これで2時間半を使うことができて、あとは我慢の時間帯に入ります。

 そして、帯広駅をくぐって十字路の対角線にある長崎屋の中のフードコートへ行きました。ここは帯広、釧路にフランチャイズを持つお店で、玉ねぎが入ったまろやかなカレーはなかなか味わえないものです。写真はチーズカツカレーです。

 先日買った本を読むなどしてどうにか時間をつぶし、18時27分発の快速「狩勝」に乗車します。2両で来るのかと思ったのですが、1両で乗客もそれほどいませんでした。2往復くらい旭川と帯広を結ぶ列車があってもいいのでは、という考えがあったのですが、需要はそこまでない様子です。羽帯駅を過ぎたところにある平野川信号場、新得を過ぎて山を登りきったところにある新狩勝信号場で特急と行き違い、20時34分に富良野到着となりました。

 富良野では跨線橋を渡って滝川行きの快速に乗り換えます。旭川行きはそこそこの人が乗っており、後ろに1両を増結していましたが、滝川行きはあまり人もいない中で発車していきました。

 滝川では6分の待ち合わせで岩見沢行きの普通電車に乗り換えます。先に特急「オホーツク」8号を先に通し、滝川発車時はかなりのんびりと走って行きました。沿線はクリスマスとあってか、イルミネーションを飾った家や駅前の木がきれいに見えました。

 岩見沢では10分の待ち合わせで札幌方面手稲行きの普通電車に乗り換えます。以前は731系3両編成でしたが、先頭が731系、後ろが721系の6両編成で運転されました。これに乗り、23時14分に札幌に到着し、1日をフルに活用した旅が終わりました。

 札幌と帯広を往復するならRきっぷ(指定席)がありますが、11000円かかります。大体3000円程度の得ですが、今回の旅の乗車券は4790円で済んでいます。かなり時間がかかり、列車の制約もありますが、こんな旅もあるのだな、と思いながら2008年を締めようと思っております。

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